Los medios ganados se pueden observar en las menciones de la marca y la conciencia de los medios otorgada a través de la promoción, en lugar de la publicidad paga. Esto también puede considerarse un medio "orgánico". Por ejemplo, los medios ganados pueden incluir menciones en artículos en línea, entrevistas de televisión o videos generados por los consumidores. A menudo, las marcas construyen estrategias de medios ganadas a través de relaciones públicas, marketing digital y eventos.

A diferencia de los medios propios, los medios ganados son la promoción y la cobertura otorgadas por agencias o publicaciones externas. Algunas marcas enviarán noticias a las publicaciones sobre una campaña que están ejecutando para que puedan obtener medios ganados en forma de noticias. Los premios son otra forma en que las marcas pueden obtener medios ganados.

Una marca en crecimiento podría ganar mucho si gana cobertura en los medios, aumenta la autoridad y el conocimiento de la marca a partir de una cobertura histórica en nuevos medios. A veces, una marca puede generar este interés en la prensa por suerte, y otras tienen equipos completos de relaciones públicas dedicados a crear relaciones con la prensa para obtener la cobertura mediática ganada.